Dado que el transporte de mercancias por carretera es una parte muy importante del sector del transporte y que en muchas partes del mundo se vislumbran leyes a favor del ahorro de combustible, la presión para desarrollar transportes por carretera más eficientes está en camino.
Con este fin, Shell Lubricants se ha asociado con la empresa AirFlow Truck Company, con sede en Connecticut, para el desarrollo y experimentación de varias tecnologías de ahorro de combustible.
AirFlow Truck Company es una compañía con una amplia experiencia en el desarrollo de camiones eficientes, en cuanto al consumo de combustible.
La aerodinámica será una parte fundamental en el desarrollo de los nuevos camiones, incorporando la fibra de carbono para reducir el peso y disminuir la resistencia al aire.
El primer prototipo está propulsado por un motor de seis cilindros Cummins X15 2017 que genera 400 CV (298 kW) y 2.508 Nm (1.850 lb-ft) de par motor, con un sistema de eje eléctrico híbrido que proporciona un impulso adicional al subir pendientes. El eje también cuenta con una configuración de baja velocidad para mantener una buena potencia de tracción al mismo tiempo que proporciona una mejor eficiencia. Para mantener las llantas del vehículo a la presión óptima, el caucho está equipado con un sistema automático de inflado de llantas (ATIS).
Aprovechando la parte superior del camión, se le ha equipado con un conjunto solar de 5.000 vatios que carga un banco de baterías de 48 voltios para alimentar componentes electrónicos, incluyendo luces LED, limpiaparabrisas, medidores, aire acondicionado y microondas.
El primer prototipo se presentó en el evento Shell Make the Future en el Sonoma Raceway. Después realizará un viaje de costa a costa de los Estados Unidos. El camión partirá de California y llegará a Florida con la máxima cantidad de carga viable dentro del peso bruto permitido del vehículo de 36.287 kg (80.000 lb).
En el viaje, se medirá tanto el combustible consumido como la eficiencia por tonelada de carga. Maximizar la carga al mismo tiempo que se reduce el consumo de combustible se traducirá en menores costes y una reducción de las emisiones contaminantes.
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